Als het om software gaat, zijn er kortweg twee mogelijkheden: maatwerk en standaard software. Maatwerk software wordt speciaal voor een bepaald bedrijf of doel ontworpen, terwijl standaard software kant-en-klaar is en in principe door iedereen gebruikt kan worden. Beide hebben hun voor- en nadelen. Een belangrijk verschil tussen maatwerk en standaard software is de licentie. Een softwarelicentie kan namelijk niet-exclusief of exclusief zijn. Met een niet-exclusieve licentie mag je licenties verlenen aan iedereen, d.w.z. aan al je klanten. Met een exclusieve licentie mag je de softwarelicentie slechts aan één klant verlenen. Afspraken over een exclusieve licentie moet je schriftelijk vastleggen. De niet-exclusieve licentie hoeft niet schriftelijk te worden vastgelegd, maar het is in de praktijk altijd aan te raden om niet-exclusieve gebruiksrechten schriftelijk vast te leggen om verwarring of misverstanden in de toekomst te voorkomen. In het geval van maatwerk software spreekt men vaak af dat de auteursrechten op de software aan de licentiehouder worden overgedragen, of er wordt een exclusieve licentie overeengekomen. Bij standaard software wordt meestal een niet-exclusieve licentie verleend.